改革开放二十多年来，我国经济建设高速增长，特别是东部及沿海经济发达地区，人口急剧增长，城镇化进程加快，给环境造成了巨大的压力，水污染问题尤其突出，流经城市的江河都受到了严重的水质污染，有的甚至影响了城市饮水，直接关系到城市社会经济的可持续发展和人民群众的生活质素。城市水污染治理已到了非解决不可的程度。政府也意识到治理水污染的迫切性、必要性，制定了水污染治理计划，但进展却不如人意。症结何在?出路何在?值得我们认真研究和探讨。
一、水污染治理重点已从工业污染治理转向城镇生活污染治理
随着“一控双达标”活动的结束，大规模的工业污染治理已经告一段落，85％以上的工业污染源得到了有效治理，现在生活污染已经成为主要污染源。据广东省的统计数据，2000年全年污水排放总量44亿吨，其中生活污水排放量为33亿吨，占75％，而且处理率仅20％。大部分城市生活污水未经任何处理直接排江河、湖泊。因此要解决水污染必须认真解决好城镇生活污染的治理问题。
二、现有机制难于有效推动城市水污染治理
我国现有的机制是将城市生活污水处理列为城市公用事业，由政府投资，按事业单位管理，由此产生下列问题：
1、有的市财政入不敷出，确实难拿出钱来建设城市污水处理厂，只能任污水直排。
2、有的城市经济发达，财政收入多，有能力承担，但按国有、事业模式运作，往往成为市长形象工程，多数引进洋设备，不讲投资效益，不讲运行成本，浪费纳税人的钱，也不能有效发挥治理设施的效能。还得出错误的结论：城市污水处理厂投资大，运行费用高，建不起，养不起。
3、有的市领导缺乏可持续发展意识。重经济，轻环保，有的是百强县市，也不愿拿出钱来建设城市污水处理厂，他们的理由也就是城市污水处理厂投资 大，运行费用高，建不起，养不起，这里的关键就是政府环保责任制没有与市长们的乌纱帽挂钩。
4、有的城市领导重视环境保护，但确实心有余而力不足，即使建设起来也养不起，成为政府包袱，污水处理率也提不高。
现有机制难于推动城市水污染治理进程，这就需要对现有机制进行检讨，探讨建立新的机制。
三、国外城市生活污水处理的有效机制
据我们了解，国外对城市污水处理厂的投资运行机制因国家、财力不同而有多种形式。
1、城市污水处理厂的建设投资、运行费用全部由政府负担，运行管理承包给企业经营，如澳门，这建立在政府财政充裕能承受的基础上。
2、将供水与排水捆绑起来作为一个国有企业来投资经营，100％的供水，100％的污水处理，全部费用由自来水中收取，政府照章收税。如澳大利亚的堪 培拉市，现在该国有企业已改造为国有控股企业。
3、城市污水处理厂的建设由联邦政府与州政府按比例承担，运行费用由消费者承担，从自来水中收取。如美国多数城市。
4、城市污水处理厂的所有权为政府，政府通过招标将建设、经营权承包给企业，承包商由此可获得20～30年的经营权，处理费用从自来水中加收，由消 费者承担。如法国的一些城市。
从国外调查得知，多数发达国家污水处理费都通过自来水费一并收取，污水处理费要高于自来水费，如丹麦，其污水处理费为自来水费的1.6倍。由于按产业化运作要求向消费者收费，从而有效地保证了城市污水处理厂的投资、运行费用，实现了城市污水的有效治理，改善了水质，创造了优美的环境，从而也维护和保障了消费者的权益，成为良性循环机制，是值得我们借鉴的。
四、关于我国水污染治理模式的建议
我国是一个发展中国家，财力有限，要办的事很多，完全由政府宋承担污水处理的投资和运行费用，既不可能也不合理，完全由消费者来承担也不尽合理，应由政府和消费者共同承担。为便于经营管理，建议城市排水管网建设由政府负责投资，纳入城市基本建设资金开支，城市污水处理厂的建设采用市场化、产业化方式。由政府招标承包给企业投资建设和经营，运行费用由消费者负担，从自来水中加收，由政府有关主管部门监控和结算。
在我国目前自来水厂都是国有企业尚未转制的情况下，城市污水处理厂不宜与自来水厂捆绑在一起，如欲将二者捆绑在一起，则自来水厂必须转制，否则新的产业化、市场化机制将无法建立起来。
城市生活污水处理厂由企业投资建设经营，将有效吸纳社会资金，缓解财政压力，企业将更加注意投资效益和运行成本，政府则可缓解财政压力，只须搞好监督管理，承包者如不能履行职责，政府可以依合同终止其服务，另外通过招标确定新的承包者，于企业、社会和消费者都有利。
对已建成的城市污水处理厂政府可以拍卖给企业经营，其收入可转用于城市排水管网建设以提高城市污水处理率。
五、新模式的可行性
城市生活污水处理厂采用市场化，产业化的模式是完全可行的：
1、我国环保企业已掌握了具有世界先进水平的城市生活污水处理技术，具备了相应的设备生产能力，由于实现了国产化，成本大幅度下降，由直接引进国外设备的2000元／吨，下降到800－1000元／吨，使城市污水处理厂投资运行成本下降50％以上，城市生活污水处理费用可以降至0.8元／吨以下，使城市污水处理产业化成为可能。
2、城市居民生活水平提高，追求高素质的环境，也具备了支付污水处理费的能力。只要领导提高环境意识，加强宣传，市民是可以接受的，也是会拥护的。
3、我国社会资金充裕，上市公司、民营企业、金融机构，都看好环保产业，乐意投资环保产业。投资环保产业，没有风险，利国利民。现在已有一部分国内民营企业投资建设、经营城市污水处理厂，更多的民营企业、上市公司和外资都在寻求机会，关键是我们的城市生活污水处理厂市场化、产业化机制尚未建立起来，他们不得门而入。只要我们建立了这样的机制，水污染治理的问题也就迎刃而解了。
我国公路建设已经为我们做出了示范，过去我们的公路是国家征收养路费，靠养路费修路养路，结果是路修不好，也养不好，严重制约了地方经济的发展。后来广东率先转变机制，引入市场机制，实行“谁投资谁受益”，依靠收路桥费来建设高等级公路。结果，高速公路、高等级公路很快就建立起来了，有力地促进了经济的发展。路通、财通得到了社会的认可。
如果我国城市生活污水治理也推行“谁污染谁付费，集中处理，产业化经营”，则我国水污染治理将会发生一个根本的变化，环保产业将获得巨大的发展，3～5年内水环境面貌将发生根本性的变化，还江河湖泊以碧水清波。
六、城市生活污水处理推行市场化产业化的好处
1、将从根本上解决资金短缺的矛盾。将引导社会资金和外资进入环保产业，不是项目找钱，而是钱找项目，有钱还不一定得到项目，还要投标，将有充裕的资金确保在短时间里完成水污染治理计划，改善水环境质量，不仅污水处理率达到50％不成问题，80％～100％也可以。
2、将潜在的环保市场转变为现实的巨大环保市场，将有力带动环保产业的发展，水污染治理技术和设备质量将随着大批量的应用而进一步提高，水污染治理行业将获得空前的发展。
3、城市污水处理厂的产业化将诞生一批专业化投资运营的大公司，集团企业，从根本上改善我国环保产业企业规模结构，提升企业竞争能力和经营管理、技术水平。
4、城市生活污水处理厂产业化，实行招标制度，将有利于民族环保产业的健康发展，增强与外资企业的竞争能力，价格无疑是我们的优势，外资几乎很难再与国内环保企业竞争，除非他们和我们合资、合作，实现国产化；大幅度降低成本。
5、利用国外政府贷款或出日信贷建设城市生活污水处理厂，由于其高昂的成本将难再找到市场，水污染治理的洋货时代将结束，于国于民都将是件大好事。
现在的关键在省、市政府。
国家计委、建设部、国家环保总局1999年9月6日己联合发山通知《加大污水处理费的征收力度，建立城市污水排放和集中处理良性运行机制》。通知明确指出：“污水处理费是水价的重要组成部分，根据用户用水数量；各城市要在供水价格上加收污水处理费，以补偿城市排污和污水处理成本，建立污水集中处理良性循环机制。污水处理企业（单位）要实行企业化管理、独立核算、自负盈亏、照章纳税。”“污水处理费用由城市供水企业在收取水费中一并征收，按计划拨给排水和污水处理企业，用于城市排污管网和污水处理厂的运行、维护。”“污水处理费应按照补偿排污管网和污水处理设施的运行维护成本，并合理盈利的原则核定，运行维护成本主要包括污水排放和集中处理过程中发生的动力费、材料费、输排费、维修费、折旧费、人工工资及福利费和税金等。
三部委的文实际上己经为污水处理厂的企业化、市场化奠定了基础，现在的关键是绝大部分是省、市政府没有引起足够的重视，没有认真贯彻文件精神更没有制定出产业化、市场的机制及配套政策。
可喜的是沈阳市等少数城市政府已率先实行了城市污水处理厂的产业化，我们希望这些好的经验能够得到了总结推广。所有的城市政府都能回地制宜制定城市生活污水处理产业化、市场化的机制。
作为环保产业协会和环保企业，我们的责任是积极呼吁、推动和参与城市污水处理产业化、市场化。城市污水处理全面实施市场化、产业化之时也将是我国水污染治理行业空前发展兴旺发达之时。
