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报告称全球变暖下热带物种更易灭绝

在5月6日的《美国国家科学院学报》上发表论文称,生活在寒冷地区的动物习惯了气温大幅度的变化,而热带物种生存在气温变化范围较小的环境中,因此即便温度只上升2或4摄氏度,它们也会面临更大的灭绝风险。

  “在热带地区,很多物种生活在温度与它们自身的热耐受度相当或者接近的环境中,这样的条件可以保证它们存活。”华盛顿大学生物系助教约书亚·图克斯伯里(Joshua Tewksbury)说,“但是,一旦气温超过了它们的耐受度,健康水平就会快速下降,而它们对此几乎无能为力。”

  据法新社报道,研究人员收集了1950年到2000年全球的日平均以及月平均气温资料,并借用了联合国政府间气候变化专家委员会对21世纪前期气候变暖的气候预测模型,同时用数据模型绘制出温度与38种温带和热带昆虫、以及同青蛙、蜥蜴、乌龟等冷血动物的健康状况之间的关系,最后将气温资料和预测结果同数据模型进行了比较分析。

  研究人员说,北极熊会通过增加皮毛的厚度来抵抗低温,热带物种则必须采用其它的策略来保护自己免受高温灼烤,比如,避免待在阳光直射的地方或者躲入洞穴中。但是,对于生存环境已经与自己的热耐受度如此接近的热带动物来说,躲避阳光根本无济于事,因为天气变热的速度可能远远超过了它们的生理适应能力,科学家们说。

  “很多热带物种只能适应小范围的温度变化,因为它们生存的环境气候一整年都相当稳定。”论文作者之一、加州大学洛杉矶分校大气和海洋科学系的科蒂斯·多伊奇(Curtis Deutsch)说。

  “我们的计算结果显示,它们将比寒带物种承受更多来自气温升高的危害。”他说。“不幸的是,地球上大部分物种都生活在热带地区。”

  
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